Pressionado, Verdão inicia confronto contra sensação Coritiba

Eliminado do Campeonato Paulista sob aplausos, o Palmeiras deixou uma boa impressão na derrota nos pênaltis contra o Corinthians, mesmo com um a menos em campo por mais de 70 minutos. Mas o clássico deve ficar para trás e o desafio de quinta-feira contra o Coritiba, às 19h30, no estádio Couto Pereira, demanda grande responsabilidade. Se for derrotado no primeiro jogo das quartas de final da Copa do Brasil, o Alviverde pode virar alvo de uma grande pressão da torcida.

"Temos de pensar em ganhar, fazer uma grande partida e conquistar uma vitória. Sabemos que será difícil, nosso adversário está em um momento muito bom. Mas temos condições de vencer", decreta o atacante Kleber. 

Os números provam uma fase especial do Coritiba: melhor ataque do futebol brasileiro, invicto na temporada, campeão estadual e ostentando a marca de 23 vitórias consecutivas, recorde tomado do adversário desta quinta-feira. Apesar de todos os atributos do próximo adversário, o Corinthians ainda parece estar na mente do Palmeiras. 

"É difícil esquecer a forma que ocorreu a nossa eliminação do Paulista, a gente mereceu a vitória, jogamos melhor, mas infelizmente não aconteceu. O bom do futebol é que jogamos logo em seguida, então vamos esquecer aos poucos", reconhece Kleber. 

O Palmeiras espera apenas aproveitar o espírito demonstrado contra o Corinthians, quando sufocou o rival mesmo com a inferioridade numérica em campo. "É muito importante ver que jogadores como o Márcio Araújo e o Rivaldo estão crescendo e demonstrando um espírito de garra em campo", exalta o Gladiador.

Na escalação, o Palmeiras amarga três ausências entre os considerados titulares absolutos. O lateral direito Cicinho e o meio-campista Valdívia estão entregues ao departamento médico - com contusões na coxa -, enquanto o zagueiro Thiago Heleno cumpre suspensão pelo terceiro cartão amarelo. João Vitor e Leandro Amaro são os prováveis substitutos na defesa. No lugar de Valdívia, Lincoln é o favorito, mas Wellington Paulista também sonha com uma chance. Por fim, Marcos é cotado para voltar ao gol.

Do lado coxa-branca, o técnico Marcelo Oliveira ainda não poderá contar com Marcos Aurélio, referência de velocidade e passes precisos no ataque. O jogador segue em tratamento do departamento médico, sem previsão de retorno aos gramados. Quem pode lhe fazer companhia é Rafinha, que sentiu uma lesão no treinamento de terça-feira e segue como dúvida. Para a vaga do primeiro, Anderson Aquino está confirmado. Se precisar mexer no meio, Éverton Ribeiro e Tcheco surgem como opções. 

Em relação à partida diante do Caxias-RS, a novidade é a volta de Bill no lugar de Leonardo. O ex-corintiano cumpriu suspensão automática no Rio Grande do Sul após a expulsão no primeiro encontro entre as equipes e retorna naturalmente ao seu posto. Outro que não havia participado, por lesão, é o zagueiro Pereira, que falou sobre a necessidade de construir um bom resultado em casa. 

"Temos de impor ritmo de jogo para fazer o resultado aqui e levar a decisão para São Paulo. Se você faz um jogo ruim fica difícil de reverter. Não podemos tomar gol em casa e temos que abrir vantagem", avaliou o zagueiro, ciente dos obstáculos. "O Palmeiras é uma equipe forte. É um grande time, de tradição. Vamos nos preocupar conosco mesmo para fazer além do que temos feito. Trabalhar forte para fazer um bom jogo", finaliza.

Helton Verão/GE.net